Galeria Akademicka powstała w styczniu 2012 r. z inicjatywy JM Rektora Akademii Techniczno-Humanistycznej prof. dra hab. inż. Ryszarda Barcika. Nowa Galeria, z siedzibą w budynku L, na terenie głównego kampusu Uczelni, jest kontynuacją działalności wcześniejszej uczelnianej galerii, Galerii 3-2-0, której kustoszem był Franciszek Dzida, twórca kina amatorskiego. Funkcję kuratora obecnej Galerii Akademickiej pełni prof. dr hab. Ernest Zawada - artysta malarz, performer, od lat związany z bielską Uczelnią.
Przestrzeń wystawiennicza podzielona jest na dwie części, jedną zamkniętą, przeszkloną z przeznaczeniem na Galerię Mistrzów, a drugą mieszczącą się w otwartej przestrzeni holu. W części reprezentacyjnej galerii eksponowane są prace uznanych polskich i europejskich artystów, natomiast w części otwartej, nazwanej promocyjną, prezentowane są prace młodych plastyków, często uzdolnionych studentów, a także reprezentantów innych środowisk akademickich, kulturalnych i artystycznych.
Galeria rozpoczęła swoją działalność wernisażem wystawy malarstwa prof. Jarosława Modzelewskiego. Do tej pory swoje prace prezentowali: prof. Eugeniusz Delekta, prof. Stanisław Rodziński, artyści związani z nurtem malarstwa geometrycznego na wystawie zbiorowej „Symetria i asymetria" oraz Marek Sibinský i Pavel Albert z Wydziału Artystycznego Uniwersytetu Ostrawskiego w Ostrawie. To właśnie Uniwersytet w Ostrawie jest czeskim partnerem w projektach unijnych, realizowanych przez Galerię.
Ważnym aspektem działalności Galerii Akademickiej UBB jest także edukacja artystyczna. Program edukacyjny realizowany jest poprzez wykłady, spotkania z artystami, pokazy filmów, wydawnictwa i warsztaty artystyczne.
Logo, które galeria posiada od początku swojego istnienia zostało wybrane w drodze konkursu ogłoszonego wśród studentów. Jego autorką jest Aneta Jakubczyk. Dzięki życzliwemu wsparciu JM Rektora Uniwersytetu Bielsko-Bialskiego, dr hab. inż. Jacka Nowakowskiego, prof. UBB Galeria Akademicka kierowana przez prof. dra hab. Ernesta Zawadę może prowadzić bogatą działalność artystyczno-kulturalną, wpisując się tym samym w kulturalny pejzaż miasta Bielska-Białej.
